Le spécialiste allemand des lubrifiants, dont la marque est importée en France par FTA, a ouvert, fin mars, un nouveau laboratoire de contrôle qualité.

Alors que le contrôle de la qualité des lubrifiants Zeller-Gmelin (ZG), importés en France par la société FTA à Soultz (Haut-Rhin), se trouvait dans un bâtiment construit en 1898, ce qui en faisait donc la plus ancienne structure du site de l’usine, il a été décidé de bâtir un nouveau laboratoire. « Un projet ciblé et orienté vers l’avenir, qui donnera un nouvel élan à la stratégie qualité de ZG », diront les dirigeants. Et de reconnaître que les conditions de travail dans l’ancien bâtiment n’étaient plus d’actualité pour un tel laboratoire, avec des locaux trop étroits, où « les analyses pertinentes ne pouvaient pas toujours être réalisées dans les meilleures conditions ».
Commencé à l’automne 2019, le chantier s’est achevé fin mars. A Eislingen, une ville allemande du Bade-Wurtemberg, située entre Stuttgart et Ulm, Zeller-Gmelin a fait construire de nouvelles salles de laboratoire pour le contrôle de la qualité, situées au deuxième étage, au-dessus d’un laboratoire distinct de contrôle qualité des graisses, qui est donc situé à proximité du laboratoire de R&D pour les graisses. En outre, le nouveau bâtiment est équipé de bureaux, salles sociales et de réunion, indique l’entreprise, dont le rez-de-chaussée abrite d’autres espaces voués à être utilisés par le service technique. « Afin de mettre en œuvre ces plans étendus, l’installation du réservoir de stockage des huiles d’engrenage (appelé ‘‘sauna’’), rattachée au bâtiment, a dû être démontée », souligne Zeller-Gmelin, détenteur du certificat « Société neutre climatique 2020 ».

Extraction d’air

Les salles de laboratoire nouvellement créées sont à la fine pointe de la technologie, revendique le producteur de lubrifiants. Et d’affirmer que « l’approvisionnement et l’extraction d’air correspondent maintenant aux standards d’un laboratoire moderne ». L’entreprise d’Eislingen indique que son nouveau laboratoire contient à présent « un nombre important de paillasse à extraction d’air, afin que les travaux puissent être effectués dans des conditions optimales, avec des produits chimiques dangereux ou à forte intensité d’odeurs ». Dans le nouveau laboratoire, chaque poste de travail est doté d’extracteurs, qui aspirent continuellement l’air des tables de laboratoire, rappelle l’entreprise. « Le laboratoire dispose également de diverses connexions pour les gaz techniques, de sorte qu’une extension des recherches analytiques est possible. »
De plus, un espace a été créé pour les tests QC (quality control) liés à la conformité des charges de production, dont les instruments de mesure sont encore logés dans les laboratoires R&D et ACE. Mais à l’avenir, « l’analyse d’autant de paramètres que possible seront effectués dans le nouveau laboratoire QC, selon les protocoles d’essai », souligne Zeller-Gmelin, qui ajoute que le processus de test et de validation sera donc accéléré.

Panneaux solaires

Ce spécialiste des lubrifiants, mais aussi de l’encre d’impression et de la chimie, a mis en œuvre des mesures environnementales, en construisant son laboratoire, sur lequel des panneaux solaires ont été installés. « L’énergie solaire générée est, par exemple, destinée à l’exploitation de l’ascenseur », précise-t-il.
Le processus de transport d’échantillons des bâtiments de production au laboratoire a également été remis en question lors de l’emplacement du nouveau labo QC, souligne l’entreprise : « Après tout, il y a près de 10 000 échantillons par an qui doivent être apportés des bâtiments de production G26, G28 et G34/2 au nouveau laboratoire G24/3 de QC. »
Parallèlement à la construction du laboratoire QC, un système de « courrier à tuyaux » a été mis en place, afin de permettre le transport de chaque échantillon à l’intérieur des bâtiments de production et du bâtiment 24/3. Une mesure qui vise à contribuer à « l’efficacité accrue de la production ainsi que du laboratoire QC, car cela réduit considérablement les temps de transport des échantillons ».
Le déménagement de l’ancien bâtiment au nouveau laboratoire QC était initialement prévu pour la fin d’avril, mais en raison de la pandémie du nouveau coronavirus Covid-19, il aura lieu par étapes, a indiqué l’entreprise. « Dès le début du mois d’avril, quelques employés de contrôle de la qualité commenceront leur travail dans le nouveau laboratoire et y effectueront une partie des analyses », précisait, en mars, Zeller-Gmelin.