Le nouvel outil est plus léger que son modèle conventionnel, car les structures spéciales à l’intérieur, impossibles à réaliser sans la fusion laser sélective, ont permis de réduire nettement son poids, en plus d’afficher une plus longue durée de vie.

En règle générale, des outils PCD plus légers permettent de travailler avec des données de coupe nettement accrues. Outre la liberté en termes de conception, l’optimisation du poids est l’un des avantages décisifs de l’impression 3D. Les structures spéciales à l’intérieur de l’outil, impossibles à réaliser de manière conventionnelle, permettent de réduire nettement le poids.
Le nouvel outil cloche avec arêtes de coupe PCD brasées illustre la manière dont Mapal tire profit de l’impression 3D. Les outils cloches sont surtout utilisés pour l’usinage extérieur de raccords de tuyaux. Les contours de ces raccords, par exemple au niveau des turbocompresseurs, doivent satisfaire à de sévères exigences. La précision est donc de rigueur à la fabrication. Les processus existants sont sans cesse perfectionnés, afin de garantir une fabrication en série fiable et rentable.

Structure en nid d’abeilles

C’est pourquoi Mapal a optimisé l’outil cloche actuel fabriqué de manière conventionnelle. La fusion laser sélective a permis de modifier l’intérieur de l’outil : le matériau plein a été remplacé par une structure en nid d’abeilles spéciale. Cet outil pèse désormais 30 % en moins. Et l’effet amortissant permet d’augmenter la durée de vie d’environ 40 %. L’usinage est beaucoup plus rapide, sans pour autant négliger la qualité.
En tout, l’usinage a été réduit de 50 %. Par ailleurs, le canal d’arrosage a été optimisé. Le nouvel outil cloche est fabriqué de manière hybride. La fusion laser sélective permet d’imprimer la nouvelle géométrie sur un corps très précis doté d’une interface HSK-63. La partie fabriquée de manière additive est rectifiée conventionnellement. Ensuite, les arêtes de coupe PCD sont brasées avant d’être mises en forme par laser.