Lauréat du challenge Watch Medtech Innovation, le spécialiste suisse des revêtements de surface à destination de l’industrie horlogère vise désormais le marché des dispositifs médicaux.

Cofondé par le salon de Genève EPHJ-EPMT-SMT et la Fondation Inartis, la première édition du challenge Watch Medtech Innovation a décerné son prix au projet porté par la société Positive Coating. Ce challenge ayant pour but d’encourager le transfert d’une technologie dévolue au secteur de l’horlogerie vers le domaine des technologies médicales.
Spécialiste des revêtements de surface à destination de l’industrie horlogère, par technologies ALD et PVD notamment, le lauréat souhaite donc se développer dans le secteur medtech, avec notamment des applications dans le domaine dentaire et para-dentaire. « Notre savoir-faire porté par une trentaine de collaborateurs est aujourd’hui principalement appliqué au marché de l’horlogerie pour lequel nous avons développé une réelle expertise, a déclaré Lucien Steinmann, directeur ventes et qualité pour Positive Coating. Pouvoir s’ouvrir de nouveaux marchés est pour nous une manière de dynamiser notre activité et d’en pérenniser les revenus dans un secteur particulièrement volatile. » Pour le directeur des ventes de cette société suisse basée à La Chaux-de-Fonds (canton de Neuchâtel), « si les ajustements techniques nécessaires requis pour nos produits sont maîtrisables en interne pour entrer dans le domaine medtech, le contexte réglementaire est lui particulièrement spécifique et requiert une expertise que nous sommes très heureux de trouver à travers la Health Valley, via le challenge Watch Medtech dont nous sommes lauréats », a-t-il conclu.

Laboratoire d’intégration

En étant retenu par les membres du jury, les quatre lauréats de l’édition 2018 (auprès de Positive Coating, on trouve SY&SE, Kejako et Swiss Motion Technologies) ont bénéficié des infrastructures du laboratoire d’intégration de la Fondation Inartis, et se sont appuyés sur « le réseau d’expériences uniques des entités et experts fédérés à travers la Health Valley », affirment la fondation et les organisateurs du salon EPHJ-EPMT-SMT, lequel rassemble, chaque année en juin à Genève, des professionnels de la haute précision dans l’horlogerie-joaillerie (EPHJ), les microtechnologies (EPMT) et medtechs (SMT).
Leurs projets ont été présentés à un jury présidé par Benoît Dubuis, directeur de la Fondation Campus Biotech Geneva et président de la Fondation Inartis, et composé d’Evelyne Gisselbrecht, directrice de publication de DeviceMed, André Colard et Olivier Saenger, cofondateurs du salon EPHJ-EPMT-SMT, ainsi qu’Alain Woodtli, advanced technology program manager pour le Wyss Center for bio and neuro-engineering de Genève.
« Sur la vingtaine de projets reçus, nous en avons sélectionné quatre qui avaient tous pour ambition commune de transférer une technologie forte, aujourd’hui dévolue au secteur de l’horlogerie, dans le domaine de la medtech », a commenté Benoît Dubuis, le jour de l’annonce du résultat. Pour le président du jury, si les grands groupes ont désormais quasiment tous un département d’innovation en interne, « les PME sont, pour leur part, souvent seules face à leurs projets de transformation. Pouvoir les accompagner personnellement en apportant de l’expertise, du temps et des ressources pour enrichir leur vision est une mission à haute valeur ajoutée pour le terreau industriel suisse ».

Accélérateur de projets

Pour le salon EPHJ-EPMT-SMT, offrir un service d’accélération de projets à ses exposants est une manière de prendre en compte leurs besoins et de dynamiser le secteur de la sous-traitance horlogère qu’il fédère chaque année dans le cadre du salon. « C’est également une manière de faire vivre le salon toute l’année et de renforcer l’esprit de communauté qui y règne », a précisé, de son côté, Alexandre Catton, directeur du salon.
La méthode de stimulation d’idées, incarnée dans ce challenge orienté sur le recours à l’intelligence collective, a d’ores et déjà « confirmé sa pertinence sur de nombreuses thématiques dont celle de l’amélioration de la qualité de vie du patient », qui fait l’objet d’un challenge annuel porté par la Fondation Inartis et Debiopharm Group.
Sur la base du succès de la première édition, les deux partenaires, le salon EPHJ-EPMT-SMT et la Fondation Inartis, ont annoncé la reconduction du programme d’accélération, qui démarrera au printemps 2019 pour se terminer début 2020.