Cela fait déjà un an, que le 18 février 2021, le rover Perseverance, de la mission Mars 2020 (prononcez « Mars vingt vingt »), se posait au sein même du cratère Jezero, sur la Planète rouge.

À bord de cet astromobile, l’instrument franco-américain SuperCam, développé conjointement par le Los Alamos National Laboratory (LANL) et un consortium de laboratoires français, sous la direction scientifique de l’Irap (Institut de recherche en astrophysique et planétologie), dans lequel il faut citer la participation du CNRS, Cnes, et de l’université Toulouse III Paul-Sabatier.

Millionième tir de laser

Le SuperCam est un des lasers les plus puissants opérant à la surface d’une planète extraterrestre, affirme le Centre national d’études spatiales (Cnes). « Le laser, grâce à ses tirs jusqu’à 10 m autour de chaque rover, augmente le champ des analyses scientifiques tout en limitant les distances à parcourir », explique le Cnes, dans un communiqué célébrant le premier anniversaire de la mission Mars 2020, qui marque également le millionième tir de laser sur la planète située à plus de 200 millions de kilomètres de la Terre.

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