Le spécialiste, qui propose une très large gamme de capteurs process, a été choisi par la société Starrag Technology pour ses capteurs de fluides. Avec l’interface numérique IO-Link, la transformation numérique des machines est bien en route.

Pour réaliser une transition réussie vers l’industrie 4.0, il faut, entre autres, générer une représentation numérique de l’installation afin d’analyser et d’optimiser les processus. Les nombreux capteurs déjà installés pour le contrôle des machines servent de sources d’informations. Grâce à la technologie IO-Link, ces capteurs fournissent bien plus de données que des simples signaux de commutation TOR (Tout Ou Rien) ou des valeurs analogiques. La société Starrag Technology, à Bielefeld, en Allemagne, construit des machines-outils qu’elle équipe avec de nombreux capteurs IO-Link d’ifm electronic.

Des portiques fraiseuses pour le marché international

Les machines d’usinage à portique de la série FOGS de Starrag sont utilisées dans l’industrie aéronautique ou automobile. Dans ce dernier secteur, elles entrent par exemple dans la fabrication d’outils de presse pour la production de pièces de carrosseries. Pour ces machines-outils complexes, la surveillance de tous les fluides et états à l’aide de capteurs est essentielle. Dans un process de fabrication entièrement automatisé, l’utilisation optimale des outils n’est possible que si les températures des fluides, les valeurs de pression et les débits ne dépassent pas les très faibles tolérances permises.
Par la mise en œuvre d’IO-Link, les capteurs et détecteurs apportent une forte valeur ajoutée. « Aujourd’hui, tout le monde parle de l’industrie 4.0 et, naturellement, nous en tenons compte dans la transformation numérique de nos machines. C’est pour cela que nous misons sur IO-Link. Les capteurs, avec leurs interfaces économiques et fiables, nous fournissent plus d’informations sur le processus, ce qui nous permet de mieux l’évaluer et l’optimiser », résume Dietmar Wallenstein, directeur des services de construction électrique et mise en service chez Starrag. De plus, grâce au paramétrage via le système de commande, des optimisations ultérieures des processus peuvent être facilement effectuées, via IO-Link et par télémaintenance. IO-Link est une vraie technologie de base pour les applications de l’Industrie 4.0. Les capteurs d’ifm peuvent aussi fournir deux valeurs mesurées avec un seul capteur. C’est une réelle économie au niveau du matériel, du câblage et du montage, car un seul emplacement est suffisant.

Capteurs avec interface paramétrables à distance

IO-Link est une interface numérique fiable basée sur des signaux de 24 V, pour une communication bidirectionnelle avec le système de commande. C’est une alternative aux signaux de commutation. Les capteurs transmettent des valeurs mesurées et des informations de diagnostic numériques au maître IO-Link. Leur raccordement se fait par des connecteurs M12 standards. Les câbles blindés ainsi que les mises à la terre associées ne sont plus nécessaires. IO-Link permet aussi de charger toutes les données de paramétrage nécessaires sur le capteur via le câble de raccordement. Ces données de paramétrage peuvent être transmises du système de commande vers le capteur IO-Link, soit une seule fois, au moment de la mise en service, soit en fonction des différentes situations pendant le fonctionnement. Pendant la phase de mise en service d’une machine, les paramètres précédemment configurés peuvent être transmis au capteur rapidement, facilement et avec une grande fiabilité.

Transmission numérique des valeurs mesurées sans erreur

Jusqu’à présent, les signaux analogiques des capteurs étaient numérisés, via un convertisseur A/N, et mis à l’échelle dans l’API, ce qui entraînait une inexactitude de la valeur mesurée. IO-Link transmet numériquement les valeurs exactes mesurées, il n’y a donc plus de transmission défectueuse de signaux analogiques et leur conversion est devenue superflue. Les valeurs mesurées transmises numériquement peuvent directement être visualisées du poste de commande. Il n’y a plus d’écarts entre l’affichage sur site et la valeur déterminée par un signal analogique dans l’API.
Un gros avantage d’IO-Link est aussi la sauvegarde automatique des données du capteur en arrière-plan. Chaque capteur transmet automatiquement ses paramétrages au maître IO-Link, où ils sont sauvegardés. En cas de défaut, le remplacement d’un capteur IO-Link est immédiat et il peut également fournir des données de diagnostic par rapport à l’état de l’appareil lui-même, ce qui apporte une aide précieuse pour la maintenance préventive et réduit les temps d’arrêt machine.