En proposant des fraises 4 et 6 dents en céramique SiAlON KYS40, Kennametal garantit à ses clients une productivité élevée avec les matériaux résistants. Un usineur, fournisseur aéronautique de rang 2, basé à Jeanette, en Pennsylvanie, a pu s’en rendre compte. L’entreprise Stellar Precision Components Ltd, qui emploie 70 personnes et génère un chiffre d’affaires de près de 9 millions d’euros, a utilisé pour la première fois ces outils monobloc pour usiner des plaques en Inconel 625. Après avoir accepté la commande de son client, Edward Frieze, directeur de la production, se souvient avoir été davantage préoccupé par le délai exigé que par la durée de vie d’outil ou les bénéfices dégagés par cette commande. « Nous n’étions pas certains de pouvoir livrer sous huit semaines », raconte-t-il. Les pièces brutes mesuraient 457 x 457 x 76 mm et pesaient près de 134 kg chacune. Si les difficultés à usiner ce matériau extrêmement résistant n’effrayait pas l’équipe projet, en revanche, le problème venait de l’enlèvement de matière première. Une fois finie, les plaques d’Inconel devaient peser seulement 13,6 kg, soit 90% de moins que leurs poids d’origine. M. Frieze savait que le délai de livraison ne pouvait être tenu avec les performances d’enlèvement des outils classiques en carbure. La fraise SiAlON KYS40 a permis à Stellar de livrer à temps. « En fonction du diamètre d’outil et d’autres conditions, nous recommandons une vitesse de départ allant de 250 à 1 000 m/mn et des vitesses d’avance commençant à environ 0,03 mm. », détaille le chef de produit Kennametal Matthieu Guillon. « Même avec des vitesses de coupe largement supérieures, certains clients nous ont signalé une durée de vie d’outil de deux à trois fois supérieure à celle du carbure. »