En cette période où les entreprises peinent à recruter des professionnels motivés et compétents, le concours « Un des meilleurs ouvriers de France », catégorie industrie et métallurgie, mérite un éclairage particulier. Si tous les métiers industriels ne sont pas représentés, il en valorise déjà certains auprès du grand public et cela est suffisamment rare pour être souligné.

Si les professionnels des métiers de bouche ou d’artisanat popularisent largement la reconnaissance accordée à leur savoir-faire par ce concours, les industriels et leurs collaborateurs savent peu que certains de leurs métiers sont également concernés. Pourtant, depuis 1924, le concours « Un des meilleurs ouvriers de France » récompense l’excellence du professionnel dans les secteurs de la peinture automobile, des métiers de la forge, du soudage manuel, de la chaudronnerie, de la tôlerie, de l’outillage prototypage mécanique, des frigoristes, des maquettes industrielles et des métiers du service à l’énergie. La finale de ce 26e concours diplômant va se dérouler en divers lieux et à diverses dates entre octobre et décembre de cette année (voir tableau).

Excellence professionnelle

Les épreuves conduisent à l’attribution d’un diplôme d’Etat délivré par le ministre chargé de l’Éducation nationale. Ce diplôme atteste l’acquisition d’une haute qualification dans l’exercice d’une activité professionnelle dans le domaine artisanal, commercial, de service, industriel ou agricole. Le diplôme est classé au niveau III de la nomenclature interministérielle des niveaux de formation. C’est le seul diplôme délivré par l’Éducation nationale dont le référentiel métier et les critères permettant de juger l’excellence sont établis par les professionnels eux-mêmes.
L’examen est organisé par le Comité d’organisation du concours et des expositions du travail, le COET-MOF, au moins une fois tous les quatre ans, sans que sa périodicité puisse être annuelle. Pour ce 26e concours, 2 950 candidats étaient inscrits, fin mai 2017, dans 170 classes sur les 232 métiers concernés. Dans les 17 groupes, les métiers de l’industrie et de la métallurgie sont regroupés dans la catégorie VII.
En ce mois d’octobre et dans cette catégorie, ils ne sont plus que 35 candidats à tenter de décrocher le titre, gage de leur expertise et synonyme d’excellence, lors des finales du Concours pour les métiers de l’industrie et métallurgie. Si ce titre récompense l’excellence du professionnel, il contribue également à l’amélioration de la performance de l’entreprise dans laquelle il travaille. Car, outre son savoir-faire, le lauréat du concours « Un des meilleurs ouvriers de France » véhicule généralement des valeurs sociétales, sociales et de solidarité. Agés d’au moins 23 ans à la clôture des inscriptions, les candidats possèdent une moyenne de 8 à 15 ans d’expérience dans leur métier.
Depuis sa création, ce concours a délivré 9 006 diplômes. A l’ère de l’usine 4.0, on peut toujours espérer que les classes vont s’ouvrir un peu plus vers les nouveaux métiers industriels du numérique et de l’automatisation.