Le fruit de la rencontre d’un spécialiste de la préparation des surfaces avec un fabricant d’outils coupants a été salué par un trophée de l’innovation lors du salon Simodec. Plus que l’innovation en elle-même, c’est la démarche collaborative visant à faire progresser la technologie de la coupe des métaux qui est ainsi mise en avant par ce jury de professionnels.

Faisant partie du groupe Pracartis, le fabricant d’outils Ham France a remporté le trophée de l’innovation du Simodec 2018, catégorie outils et outillages. Il lui a été décerné pour la nouvelle préparation d’arête et le polissage de surface appliqués à sa gamme d’outils coupants en carbure monobloc. Le procédé MMP (Micro Machining Process) utilisé pour cela a été mis au point par l’entreprise BinC Technologies SA, qui en conserve jalousement le secret. Ham France en a obtenu l’exploitation exclusive dans le domaine de l’outil coupant.
Connu et utilisé pour le traitement de pièces mécaniques, poinçons, matrices et autres surfaces nécessitant une rugosité Rz minimale, le procédé MMP devrait ainsi contribuer à l’augmentation des performances des outils du fabricant allemand, dont la filiale française conçoit et produit ses propres outils à Peillonnex, en Haute-Savoie.

Révolution MMP en préparation d’arête
Le procédé MMP fait appel à un polissage de surface mécanique, physique et catalytique. L’opération intervient à la fin du process de fabrication des outils coupants. Elle leur confère un taux de portance supérieur à ceux obtenus par les moyens habituels, en écrêtant les aspérités et comblant les creux de rugosité. Celui-ci ne pallie pas aux défauts géométriques, ni aux marques d’usinage ou de meulage. Par contre, le MMP assure un état de surface proche du poli-miroir. Il en résulte une préparation des surfaces, et donc des arêtes d’outils considérées, extrêmement précise et solide.
Si de tels états de surface peuvent être déjà approchés par des revêtements existants, le procédé MMP apporte en plus résistance des surfaces et acuité d’arête. De plus, les revêtements ultérieurs de type PVD présentent une meilleure tenue à l’écaillage, car déposés sur une surface plus linéaire. Le procédé permet de descendre la rugosité maximale du profil en dessous de Rz 0,1, alors qu’elle se situe habituellement à Rz 10, Rz 1 avec un maximum de précautions. Le traitement MMP appliqué aux outils coupants accroit ainsi leur capacité de coupe, permet la diminution des efforts, une meilleure évacuation des copeaux dans la goujure et l’augmentation de la durée de vie des outils.
Daniel Vuagnoux, directeur technique de Ham France, cite « une amélioration de productivité de 10% et de durée de vie d’outils de 40% ». L’accroche des revêtements PVD devrait également être nettement améliorée. L’état de surface des pièces usinées, ainsi que l’évacuation des copeaux dans une goujure parfaitement lisse, devraient aussi profiter de l’application généralisée de la technologie MMP sur les outils de la gamme Ham.
La technologie MMP étant appliquée à toute la gamme seulement depuis février de cette année, il est encore trop tôt pour avoir le recul d’expérience suffisant. « Des essais sont en cours et apportent des résultats très encourageants, en particulier dans les matières les plus difficiles à usiner comme les alliages aéronautiques », précise Daniel Vuagnoux. Le groupe Pracartis envisage aussi d’étendre cette application aux outils fixes de tournage fabriqués par d’autres sociétés du groupe.

L’innovation portée par la rencontre
L’innovation nominée aux trophées du Simodec dans la catégorie outils coupants et outillages tient d’abord à l’exclusivité de son utilisation, obtenue pour le secteur de l’outil coupant par Ham France, auprès de BinC Technologies. Son adoption généralisée par le fabricant, jointe à sa capacité de test sur différentes matières constituent la véritable avancée technologique. Cette application originale présage ainsi de conséquences très positives sur la productivité et la qualité des usinages, peut-être plus importantes que celles annoncées. En cela, le jury du trophée de l’innovation du Simodec salue une véritable innovation collaborative, profitable à tout le secteur de l’usinage. Ham France l’a obtenu, et partage ce trophée largement avec BinC Technologie. Car cette innovation est avant tout le fruit d’une rencontre technologique.