Lorsqu’on fait partie d’un milieu professionnel depuis plusieurs décennies, on croit bien connaître certaines entreprises, plusieurs fois visitées. Et puis, un jour, se produit un électrochoc ! C’est ce qui pourrait arriver à tout outilleur, s’il s’intéresse à nouveau à ce constructeur français de rectifieuses.

Créée en 1947, SMP Technik fait partie de ces pépites de la mécanique lyonnaise qui ont inventé leur futur sur la technicité et le savoir bien faire. Inventeur du mandrin flottant en 1960, fabricant de plateaux tournants depuis 1965, concepteur et fabricant d’une gamme d’affûteuses depuis 1980, la belle entreprise semblait s’être endormie au tournant du siècle. Il a fallu qu’un prince charmant la réveille d’un baiser stratégique pour qu’elle retrouve toute la passion de sa jeunesse. On dirait un conte de fée ? C’est bien l’impression que le visiteur ressent lorsqu’il retrouve à Toussieu, la société qu’il avait connue à Bron.

Nouvel actionnaire, nouvelle stratégie, nouvelle gamme
SMP Technik a connu quelques avatars dans son actionnariat cette dernière décennie. Depuis 1980, les employés étaient actionnaires de l’entreprise, à diverses hauteurs. La vente progressive des actions a impliqué quelques passages délicats jusqu’en 2011. L’acquisition majoritaire du capital par Etienne Ledentu, actuel président de la société, marque le début d’une nouvelle stratégie : retrouver l’envie. « Notre société était assoupie sur un fort savoir-faire, qui ne savait pas à quoi s’employer, explique Etienne Ledentu. Ensemble, nous avons retrouvé l’envie de créer à nouveau les affûteuses du futur », dit-il. Si certains n’apprécient pas le challenge et s’en vont, la majorité des professionnels retrouve la passion d’innover.
Un nouveau centre d’affûtage CN 5 axes va apparaître dans la gamme tous les 18 mois. Les centres CA Numaffut vont progressivement laisser la place à la gamme EvoBoost, à partir de 2015. Les bancs en mécano-soudé vont disparaître au profit de structure en béton de synthèse. De nouveaux moteurs de broches vont être créés, plus puissants, plus rapides. La modularité va prendre une place croissante, pour transformer les affûteuses en rectifieuses 5 axes universelles, capables de s’intégrer dans des lignes de production. Le logiciel Easygrind toutes options, y compris simulation, va être livré en standard.

Tool School
Un centre de formation à l’affûtage 5 axes est créé, le Tool School. De nouveaux talents rejoignent l’entreprise, tant au bureau d’études, qu’au montage ou au commercial. Une stratégie de vente à l’international prend place, le constructeur Schütte étant devenu vendeur de la gamme pour l’Allemagne ! Et, en même temps, l’entreprise emménage dans de nouveaux locaux. Plus clairs, plus fonctionnels, plus accessibles, ils accueillent bureaux d’études, usinage, contrôle MMT et montage des broches et des machines, centre de formation. Récurrente, l’activité mandrin flottant trouve sa place à l’étage. Marginale, celle de construction des plateaux tournants poursuit son chemin discret.
En sortant de cette visite, on est obligé de penser aux start-up, bouillonnantes d’idées, de concepts originaux et d’activité joyeuse, dans une atmosphère créative. C’est l’électrochoc que produit une rencontre avec cette nouvelle société. Elle s’appelle SMP Technik et sa re-naissance vient d’avoir lieu. A suivre de près.