Située à Malleray, en Suisse, l’entreprise familiale développe, conçoit et fabrique des systèmes de mesure digitaux de haute précision utilisés dans l’usinage et l’industrie de précision, comme par exemple, le médical ou le décolletage. Ces instruments sont un savant mélange de savoir-faire en électronique, mécanique et métrologie.

Malgré sa taille modeste à l’échelon mondial, ce fabricant s’est imposé comme l’un des leaders dans le domaine de la mesure dimensionnelle et ses produits sont distribués dans plus de 50 pays, par un réseau d’agents fidèles. Sylvac SA et ses partenaires s’efforcent d’offrir les solutions les mieux adaptées à chaque client et pour chaque problème posé, tout en portant une attention particulière à la qualité du service.
Le fabricant propose une large palette de produits, allant des instruments à main aux bancs de mesure, en passant par les palpeurs, comparateurs ou instruments de mesure optique. Très innovante, la société mise de plus en plus sur des technologies sans fil, et elle est la première à avoir intégré le Bluetooth dans des pieds à coulisse, des bancs de mesure ou des comparateurs. Elle développe également des produits spécifiques, par exemple pour la mesure de vis. Hormis le domaine médical, où ces tests sont indispensables depuis des années pour des raisons évidentes de sécurité, peu de secteurs pratiquaient, jusqu’à aujourd’hui, le contrôle de vis. Or, les exigences de qualité des composants augmentant régulièrement, ces tests commencent à s’imposer dans d’autres industries comme, par exemple, l’horlogerie, et sont désormais réalisés avant les diverses étapes d’assemblage. Ils permettent d’éviter de devoir recommencer un travail en raison d’un défaut sur l’un des composants.

Les moyens à la hauteur des ambitions
Sylvac consacre 12% de son chiffre d’affaires annuel au département R&D, car l’innovation et la mise au point de produits spécifiques demandent des ressources importantes. Mais, de manière un peu paradoxale, être à la pointe du progrès n’ouvre pas toujours plus facilement les portes des clients. « Certaines spécificités ont quelques fois un peu de mal à convaincre. Il est même parfois difficile d’amener de grandes innovations dans un domaine où la tradition règne depuis longtemps. Par exemple, certains de nos clients habitués de longue date à travailler avec des instruments de mesure à aiguilles peinent à accepter le passage au digital », admet Eric Schnyder, le PDG de l’entreprise. Cependant, les exigences de l’Industrie 4.0 aidant, les nombreux avantages qu’offrent ces nouvelles technologies, notamment pour la transmission de données sans câble entre l’instrument de mesure et la machine qui produit les pièces ainsi que pour le contrôle qualité devraient toutefois les convaincre à faire le pas du numérique. L’entreprise dispose d’un outil de production des plus modernes, permettant de réaliser, en interne, toutes les opérations nécessaires à la fabrication des instruments. La nouvelle usine, inaugurée en 2014, a, d’ailleurs, permis de rassembler sous un même toit les quatre bâtiments qui constituaient jusqu’alors l’entité Sylvac, et offre des espaces de travail spacieux, lumineux et spécialement étudiés pour maximiser les flux.

Une fructueuse collaboration pour la distribution
Exportant environ 85% de sa fabrication dans une cinquantaine de pays, Sylvac n’approvisionne pas ses clients directement, mais travaille avec un réseau de vente et des agents. En France, il s’agit de la société Trimos Sylvac Métrologie à Emerainville (Seine-et-Marne), mais également de l’antenne française de Brütsch/Rüegger Outils SA. Les outils commandés en France partent directement de Suisse par UPS et sont livrés dédouanés et détaxés. Par ailleurs, la notion de service est bien ancrée dans la philosophie d’entreprise, tant chez le fabricant que chez les revendeurs, et se traduit par une collaboration technique très active, car avec, en moyenne quatre nouveaux produits par année, il est indispensable de maintenir ses connaissances à jour. « L’innovation est une réponse à la concurrence, notamment asiatique où les coûts de main-d’œuvre sont moindres », explique Eric Schnyder, et précise une devise de la maison : « Une vente ne s’arrête pas à la conclusion du contrat, il faut amener un réel plus avec un service de qualité. » D’autre part, l’étendue du stock de produits permet de livrer environ 98% du programme, principalement les équipements de mesure standard, sous 24 heures. Les spécialistes des services externes du revendeur, assurent également l’installation des produits chez le client, la formation, ainsi que, si besoin, une recalibration des instruments ou la maintenance sur place par le technicien de service métrologie.