Vers des jours meilleurs. C’est dans un contexte incertain de l’industrie horlogère, que s’ouvrira la 16e édition du salon international de la haute précision EPHJ-EPMT-SMT, du 20 au 23 juin, à Genève. Mais, lors de la conférence de presse, organisée le 17 mai, à Bienne, la ville où siège la Fédération horlogère suisse, l’optimisme s’était invité au rendez-vous. « En échangeant avec de nombreuses entreprises, certains signaux me laissent penser qu’on est peut-être arrivé au bout d’un cycle défavorable pour l’horlogerie, que les nouvelles exigences du Swiss made jouent en notre faveur et que l’on se dirige vers des jours meilleurs », a commenté Alexandre Catton, chef de projet du salon, qui affichait, le jour de cette rencontre avec la presse, une surface équivalente à celle de 2016.
Plus de 800 exposants sont attendus sous les toits de Palexpo. Des professionnels qui viendront de 16 pays différents (hormis la Suisse). Du côté des visiteurs, les organisateurs en annoncent 20 000, en provenance d’une soixantaine de pays. Sont attendus des PDG, directeurs d’achat, marketing, recherche et développement, négociateurs, créateurs, designers, responsables de production, entre autres.
En plus de rassembler des sous-traitants de l’industrie horlogère et des entreprises spécialisées dans les microtechnologies, le salon de Genève c’est aussi un espace pour ceux travaillant dans le secteur du médical. Près de 300 sociétés actives dans le domaine des medtech exposeront. Ce qui fait dire à Alexandre Catton que l’EPHJ-EMPT-SMT est « sans conteste le plus important rassemblement de Suisse consacré à cet univers des technologies médicales ». Et ce n’est pas un hasard si la Health Valley Switzerland, un cluster qui rassemble 1 000 entreprises, centres de recherches et sociétés de soutien à l’innovation actives dans le secteur de l’industrie de la biotechnologie et des sciences de la vie, a souhaité participer à ce rendez-vous.